☆勝海舟（1823〜1899）
勝 麟太郎。本所にて生まれる、父は旗本小普請組 勝小吉。直心影流剣術免許皆伝。赤坂にて蘭学塾「氷解塾」を開く。長崎海軍伝習所に入所。咸臨丸にて渡米。神戸海軍操練所を開設。江戸城無血開城を実現。明治維新政府の参議･海軍卿･伯爵。
�呼�米食文化談義
それにしても、サンフランシスコに滞在していた約1ケ月と1週間、毎日の食事には、皆がまいっていた。メヤアイランドの宿舎にいるときは、日本人のために魚や米を用意してくれたからまだよかったが、だいたいは毎日が野牛や豚など四つ脚や鳥の肉を揚げた料理ばかりであった。それもパーティのときは丸ごと焼いている。肉は大きいばかりで、味にはキレも締まりもなく、ちっとも旨いとは思わなかった。とくに辟易したのは脂やバターの臭いだった。アメリカ料理は日本の料理のような清涼感がなかった。旨味が感じられないもう一つの理由は、味付けのせいであった。塩や砂糖や胡椒はテーブルの上に置いてはあるが、そもそも味が淡白で、「イリコや昆布や鰹で出汁をとってない。だから旨くない」と水夫の吉松らが口を尖らせて文句を言っていた。「アメリカ料理は日本の昔の料理法と同じで調味をしていないな」と勝も眉を顰めながら言った。要するに、テーブルの上に塩や砂糖を置いているのは、わが国の奈良･平安時代までと同じことで、鎌倉時代の道元が中国･宋国で学んで以来、日本人は「甘･辛･酸･鹹･苦･淡の六味を調味」するようになった。だが、そんな調理法はアメリカにはなく未だ原始的だというのである。それからアメリカの料理は汁ものも少なかった。出てもナマ温い白い汁は不味いし、平皿に入っているために啜りづらい。どうして汁を皿に入れて、わざわざ匙で飲まなきゃならないのだ。椀に入れて啜ればそれで済むではないか。食事だって、箸だけで十分食えるのに、わざわざ小刀や突き刺すものや匙など面倒な道具を使って不器用そうに喰っている。そういう姿を見ているだけでじれったい。彼らは口々にそう言うのであった。
一行は、日本を発つときは、十分の食料品を詰込んできた。
水100石、 米75石、 麦4石、 引割麦2石、 大豆2石、 小豆2石、蕎麦粉6斗、 葛粉2斗、 香物6樽、 梅干4壷、 鶏30羽、 家鴨20羽、豚2疋、 塩引鮭、 野菜、 乾物、 醤油7斗5升、 味噌6樽、 砂糖7、樽、 塩3俵、 松魚節1500本、 胡淑2斗、 唐辛5升、 茶50斤、 焼、酎7斗5升
これらの食料品の半分以上は残っていた。だから、「いっそのこと空地に竈を作って自分たちで飯を炊き、毎日それを食おうか」という話まで飛び出したが、帰路に暴風雨に襲われ漂流する可能性があることぐらい、皆わかっていた。だから、食糧は十二分に貯えておき、そうそう手はつけるわけにはいかないことも分かっていた。
それにしても、可笑しかったのは、この味噌、醤油の匂いにアメリカ人たちは鼻を押さえて逃げることであった。それを見て、乗組員たちは笑い転げてしまった。そこへ江戸っ子の佐々倉と根津と赤松の三人が寄ってきた。「ああ、蕎麦でも食いてえな。誰か、蕎麦か、うどんを打ってくれないか」。
水夫たちは首を横に振る。「わしらは海の男じゃ。魚捌きならお手のものじゃが、うどん、蕎麦はだめじゃ」。
「そうか。それにしても、どうしてアメリカ人は麺を食わねえんだ」。佐々倉がいかにも嘆かわしいという身振りをしながら言い、根津はふざけて「おい、赤松。つゆだけでも啜らせてくれよ」と赤松の胸元あたりを啜ろうとする。赤松が白く光る歯をみせて笑う。
と、水夫の吉松と大介が下を向いて笑いを堪えている。
「何だ、お前ら。何が可笑しいか」と根津が飛びかかろうとする。
「すまんこって」。そう言って吉松と大介は仲間の輪から逃げ、離れた所でゲラゲラとまた笑った。
それを見て根津は「何だ、あ奴らは！ ひょっとしたら、我慢できなくて、チャイナタウンにでも行ってこっそりと麺でも喰ってきてるんじゃねえか」と吐き捨てるように言った。
中浜が場を和らげるようにして言った。「江戸のお人は蕎麦が好きですな。私は日本に帰ったら、鰻を食いたい」。
「中浜さんは鰻が好きかい。戻ったら、浅草の『やっ古』に行くかい。たまらなく旨えぜ。」勝が応じる。
【海舟と万次郎が食べたという「やっ古」の鰻】
横から佐々倉がからかった。「あの有名な『やっ古』か、いいなあ。それにしても、勝さんが、奴好きとはこりゃ驚いたな。芸者好きのまちがいじゃないのかい。」
「はは、うめえことを言うな。」
「オイ、もう鰻の話は止めてくれねえか。涎が出てしょうがねえよ。」根津が怒ったように言う。
周りの者も頷きながら、深い溜息を吐いた･･･。
そんな皆だったが、見たこともない果物やミルクセーキなどの菓子類、そして冷たいアイスクリームは珍しがって食べた。とくに甘いもの好きの中浜は他人の物まで食っていた。男たちは、ガラスコップの中に浮かんでいる氷に驚嘆しながら酒も飲んだ。アメリカの酒は艦内に残って働いている水夫たちにも振舞われた。海の男は酒に強かった。皆、平気で飲みほした。ともあれ、胃袋という奴はアメリカの食事になかなか適応してくれないようだったが、柔らかい布団や、住まいは心地よかった。ある意味では一行が贅沢に慣れてきたような気もした。
このままでは帰路が心配である。奉行の木村は帰国を決断するときだと思った。木村は「日本に戻れば、蕎麦でも、鰻でも、天麩羅でも、死ぬほど食えばいい。もう少しだ」と言って、福澤の肩を叩いてその場から離れた。
福澤は頭を掻いた。福澤は数日前、「天麩羅を揚げてみる」と言って艦内で鮫を揚げたところ、鍋が倒れて火事になりそうになり、えらい騒ぎになったことがあったからであった。
|
前のページ �祁邯�れば同じ国なり大海原 |
コンテンツのトップ |
次のページ �稿�本一の富士が見えた |
江戸ことば 月ごよみ
